Foods usually comes from both animals and plants. It is eaten by living beings like humans, animals, birds, reptiles, insects etc to survey in the world. Likewise, In ancient days our Tamizh people ate foods which is available and given by the nature, according to their living places. The song “Perumpaanaatrupadai”, which is written by Kadiyalur Uruthirang Kannanaar reveals so many food items which was eaten by our ancestors. It also implies that the Tamizh people lived in hill, forest, field, seashore and desert areas ate so many varieties of food items given by the nature. The first ever grammar book ‘Tholkaappiyam’, mentions food after god while indicating the themes of the above mentioned five areas. Thus, this study concentrates on listing the food items which was eaten by our ancestors by classifying under two heads namely, vegetarian foods and non-vegetarian foods.
பசியின் கொடுமையால் துன்புற்று, வறுமையை எண்ணி வருந்தி வாழும் பாணரையோ, கூத்தரையோ நோக்கி, இம்மன்னனிடம் சென்றால் வறுமை வற்றி, பசி பறந்தோடும் என மன்னனிடம் பரிசில் பெற்று வரும் பாணரோ, கூத்தரோ வழிப்படுத்துவதாக அமைத்துப் பாடுவதே “ஆற்றுப்படையின் இலக்கணம்” ஆகும். அவ்வாறு திருவெஃகா என்றழைக்கப்படும் காஞ்சிபுரத்தை ஆட்சி புரிந்த தொண்டைமான் இளந்திரையனிடத்தே, பேரியாழையுடைய பாணரை ஆற்றுப்படுத்துவதாகக் கடியலூர் உருத்திரங் கண்ணனார் 500 அடிகளால் பெரும்பாணாற்றுப்படை பாடியுள்ளார். இந்நூலில், இடம்பெற்றுள்ள ஐவகைத் திணைகளில் வாழ்ந்த மக்களான முல்லை (ஆயர், ஆய்ச்சியர்), குறிஞ்சி (குறவன், குறத்தியர்), மருதம் (உழவர், உழத்தியர்), நெய்தல் (நுளையர், நுளைச்சியர்), பாலை (எயினர், எயிற்றியர்) ஆகியோரின் உணவுப் பொருட்களும், உணவு முறைகளும் ஆய்வுக்குள்ளாகின்றன.